长期从事地球生物学研究，重点主攻地质微生物。发表SCI论文110余篇。其中，11篇论文以第一作者或通讯作者发表在Nature、Geology（5篇）、Earth and Planetary Science Letters和Geochimica et Cosmochimica Acta期刊上。他连续两年是Elsevier公布的中国高被引学者。指导的博士生以第一作者身份在《Nature Geoscience》上发表论文。研究成果曾被评为年度中国百篇最有影响的国际学术论文。曾获国家自然科学奖二等奖、中国青年科技奖、尹赞勋地层古生物学奖、黄汲清青年地质科技奖、侯德封奖，是全国优秀科技工作者、国家杰出青年科学基金获得者、长江学者特聘教授、万人计划科技创新领军人才。

先后提出了反映陆地干旱化和土地盐碱化的微生物醚类新指标R_i/b、示踪泥炭地古水文的微生物新指标、重建干旱区古温度的微生物新指标。他提出这些新指标为探索古降水、干旱化等问题提供了新方法。从地质脂类和同位素入手，先后提出二叠纪-三叠纪之交的蓝细菌变化、碳循环异常、风化作用增强、野火事件均为两幕式，并从地质微生物角度提出了火山活动是造成幕式环境变化的重要原因之一。他提出这些新认识为讨论显生宙最大生物灭绝的原因提供了依据。以地质微生物为突破口，将地质微生物与古生物学、全球变化科学、矿床学相结合，带动了我国地球生物学这一新学科的发展。提出了地球生物学的发展方向建议及其突破点，出版了地球生物学专著，以工作组组长身份组织编写了《中国学科发展战略：地球生物学》。

1992年留校工作至今。

1992-1997年，中国地质大学（武汉）博士学位。

万人计划入选者

长江学者

973项目首席科学家

国家杰出青年科学基金获得者

新世纪百千万人才工程国家级人选

国家自然科学奖二等奖

教育部自然科学奖一等奖

湖北省自然科学奖一等奖

黄汲清青年地质科技奖

尹赞勋地层古生物学奖

侯德封矿物岩石地球化学青年科学家奖

中国青年科技奖

全国优秀科技工作者

中国古生物学会理事

中国矿物岩石地球化学学会理事

全国第四纪研究会理事

《Geobiology》编委会咨询委员

《Frontiers of Earth Science》与《地质论评》副主编

《Global and Planetary Change》、《中国科学：地球科学》中英文、《科学通报》中英文、《Journal of Earth Science》、《Acta Geologica Sinica》、《Paleoworld》、《National Science Review》等刊物编委。

地史时期保存的细菌和古菌等微生物对环境变化响应灵敏、对地质环境的作用重大，但它们不能像动植物化石那样可以从形态上开展研究，这一瓶颈影响着地史时期微生物及其对环境响应的研究。利用GC、GC-MS、LC-MS、GC-TC/C-IRMS等先进技术手段研究地质体中保存的微生物脂类分子及其同位素，探索这些分子对气候环境变化的响应规律。

主要研究兴趣为全球变化，分子地球生物学，生物地球化学。

若干重大地质环境突变的地球生物学过程，973计划项目，首席科学家，2011-2015。

高等学校生物地质与环境地质创新引智基地，111计划，负责人，2008-2017。

关键带微生物对pH的响应及其对干旱化与酸化的指示意义，国家自然科学基金重点项目，负责人，2013-2017。

海洋储碳机制及区域碳氮硫循环对全球变化的响应，国家重点研发计划“全球变化及应对”专项项目，首席科学家，2016-2021。

代表性论文:

Xie S., Pancost R. D., Yin H., Wang H., Evershed R. P. Two episodes of microbial change coupled with Permo/Triassic faunal mass extinction. Nature, 2005, 434: 494-497.

Xie S., Pancost R. D., Huang J., Wignall P. B., Yu J., Tang X., Chen L., Huang X., Lai X. Changes in the global carbon cycle occurred as two episodes during the Permian-Triassic crisis. Geology, 2007, 35(12): 1083-1086.

Xie S., Pancost R. D., Wang Y., Yang H., Wignall P. B., Luo G., Jia C., Chen L. Cyanobacterial blooms tied to volcanism during the 5 m.y. Permo-Triassic biotic crisis. Geology, 2010, 38(5): 447-450.

Xie S., Pancost R. D., Chen L., Evershed R. P., Yang H., Zhang K., Huang J., Xu D. Microbial lipid records of highly alkaline deposits and enhanced aridity associated with significant uplift of Tibetan Plateau in late Miocene. Geology, 2012, 40: 291-294

Xie S., Evershed R. P., Huang X., Zhu Z., Pancost R. D., Meyers P. A., Gong L., Hu C., Huang J., Zhang S., Gu Y. Concordant monsoon-driven postglacial hydrological changes in peat and stalagmite records and their impacts on prehistoric cultures in central China. Geology, 2013, 41（8）：827-830

Xie S., Nott C.J., Avsejs L.A., Maddy D., Chambers F.M., Evershed R.P. Molecular and isotopic stratigraphy in an ombrotrophic mire for paleoclimate reconstruction. Geochimica et Cosmochimica Acta, 2004, 68(13): 2849-2862.

Luo G., Wang Y., Algeo T. J., Kump L. R., Bai X., Yang H., Yao L., Xie S.（通讯作者）. Enhanced nitrogen fixation in the immediate aftermath of the latest Permian marine mass extinction. Geology, 2011, 39: 647-650.

Luo G., Kump L. R., Wang Y., Tong J., Arthur M. A., Yang H., Huang J., Yin H., Xie S. (通讯作者). Isotopic evidence for an anomalously low oceanic sulphate concentration during end-Permian mass extinction. Earth and Planetary Science Letters, 2010, 300: 101-111

Yang H., Pancost R.D., Dang X., Zhou X., Evershed R. P., Xiao G., Tang C., Gao L., Guo Z., Xie S. （通讯作者）. Correlations between microbial tetraether lipids and environmental variables in Chinese soils: Optimizing the paleo-reconstructions in semi-arid and arid regions. Geochimica et Cosmochimica Acta, 2014, 126: 49-69.

Luo G., Junium C. K., Kump L. R., Huang J., Li C., Feng Q., Shi X., Bai X., Xie S. （通讯作者）. Shallow stratification prevailed for ~1700 to ~1300 Ma ocean: Evidence from organic carbon isotopes in the North China Block. Earth and Planetary Science Letters, 2014, 400: 219-232.

Dang X., Yang H., Naafs D. A., Pancost R. D., Xie S.(通讯作者). Evidence of moisture control on the methylation of branched glycerol dialkyl glycerol tetraethers in semi-arid and arid soils. Geochimica et Cosmochimica Acta, 2016.

Xie S., Kershaw S. Microbes and paleoenvironment. Geobiology, 2012, 10: 1-2.

谢树成，龚一鸣，童金南，史晓颖，赖旭龙， Z. Q. Chen，冯庆来，王红梅，杜远生，王永标，颜佳新，张克信，殷鸿福。从古生物学到地球生物学的跨越。科学通报，2006，51（19）: 2327-2336.

谢树成, 杨欢, 罗根明, 黄咸雨, 刘邓, 王永标, 龚一鸣, 徐冉. 地质微生物功能群: 生命与环境相互作用的重要突破口. 科学通报，2012，57（1）：3-22.

谢树成, 殷鸿福. 地球生物学前沿：进展与问题. 中国科学 地球科学, 2014, 44 (6): 1072-1086

谢树成, 阮小燕, 王永标. 小小微生物诉说地球大灾难. 见: 沙金庚主编, 世纪飞跃——辉煌的中国古生物学，北京：科学出版社。2009，pp. 120-126.

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谢树成，殷鸿福，史晓颖，等。地球生物学：生命与地球环境的相互作用和协同演化。北京：科学出版社，2011，345页.

谢树成，颜佳新，史晓颖，殷鸿福，等。烃源岩地球生物学。北京：科学出版社，2016，392页。

指导的博士生以第一作者在《Nature Geoscience》、《Geology》、《Earth and Planetary Science Letters》、《Geochimica et Cosmochimica Acta》等权威期刊上发表论文。

1人获得李四光优秀博士生奖，5人获得湖北省优秀博士学位论文。